Na przestrzeni wieków.

Niepełnosprawność niemalże od najbardziej zamierzchłych czasów dotykała mnóstwo osób. Może ona wynikać z bardzo wielu różnych czynników, od wrodzonej wady, przez nagłe wypadki aż po uszkodzenia powstałe w wyniku rozmaitych chorób. Jest to nie tylko poważny problem dla osób bezpośrednio dotkniętych takim nieszczęściem, ale także spore wyzwanie dla każdego społeczeństwa, bowiem wiele z tych osób nie byłoby w stanie normalnie w nich funkcjonować bez pomocy innych. Historia dyskryminowania oraz niezauważania potrzeb osób dotkniętych jakimkolwiek rodzajem niepełnosprawności jest niestety dość bogata i można odnieść wrażenie, że dopiero w ciągu kilku ostatnich dekad sytuacja ta zaczęła ulegać znacznej poprawie. Faktycznie, w ciągu ostatnich lat zaczęły powstawać różne fundacje mające na celu pomaganie takim osobom, coraz powszechniejszym widokiem są również rozmaite akcje społeczne mające na celu nagłośnienie tego problemu.

            Przez całe wieki bardzo powszechna opinia głosiła, że osoby niepełnosprawne wręcz powinny być wycofywane z życia publicznego, jednakże ostatnie lata pokazują, że ludzi ci doskonale mogą sobie poradzić w życiu właściwie w każdym środowisku i mogą pełnić w nich bardzo wartościowe role, jeśli tylko środowiska te wyrażą wolę do tego, aby je do siebie przyjąć - jest to przede wszystkim idealny dowód na to, że odrzucając osoby dotknięte problemem niepełnosprawności odrzucamy równocześnie wartościowych osób, które do naszego społeczeństwa niejednokrotnie mogą wnieść znacznie więcej, niż niektóre osoby bez tego problemu.

Niepełnosprawni a reszta społeczeństwa

            Niepełnosprawność bez żadnych wątpliwości jest ogromnym problemem zarówno dla osób bezpośrednio nią dotkniętych jak i dla każdego społeczeństwa, w którym takie osoby żyją. Faktem jest to, że bez pomocy innych nie są one zdolne do tego, aby w pełni sprawnie funkcjonować w życiu codziennym, co jednak naturalnie nie znaczy, że osoby te mają mniejszą wartość od innych. Przeciwnie, bardzo często wręcz doskonale sprawdzają się one we wszelkich pracach umysłowych, dlatego też bardzo często promuje się zatrudnianie ich właśnie w tego typu zawodach, a przedsiębiorcy którzy się na to zdecydują niejednokrotnie mogą liczyć na szeroko rozumianą pomoc państwa w wielu kwestiach. Nie trzeba być także szczególnie spostrzegawczym aby zauważyć, że w wielu krajach bardzo często organizowane są rozmaite kampanie społeczne mające na celu przekonywanie wielu ludzi, że osoby niepełnosprawne wcale nie muszą być obywatelami „drugiej kategorii". Wbrew pozorom, kampanie takie są bardzo potrzebne, ponieważ dość smutnym faktem jest to, że osoby te nadal muszą borykać się z wieloma przypadkami zupełnego braku akceptacji i odrzuceniem ze strony innych ludzi, choć właśnie dzięki różnego typu akcjom i działaniom w ciągu kilku ostatnich dekad zachowania takie powoli spychane są na margines.

            Im więcej osób z czasem będzie zdawać sobie sprawę z tego, że ludzie dotknięci niepełnosprawnością wcale nie muszą być jedynie ciężarem, tym lepiej dla każdego kraju i społeczeństwa na świecie, bowiem przy takim sposobie myślenia zwyczajnie odrzuca się bardzo pożytecznych ludzi, którzy mogliby naprawdę wiele wnieść do naszego życia.

Kampanie społeczne i Public Relations

            Co jakiś czas w bardzo wielu krajach na świecie pojawiają się rozmaite akcje i kampanie społeczne mające na celu przekonywanie całych społeczeństw o tym, że wszystkie osoby dotknięte jakimkolwiek rodzajem i stopniem niepełnosprawności stanowią naprawdę jego wartościowy element i nie należy ich odrzucać ani w żadnym wypadku dyskryminować jedynie ze względu na ich problemy. Czy akcje takie można nazwać zwyczajnym przejawem „politycznej poprawności", tak popularnej i powszechnej w XXI stuleciu, czy też rzeczywiście mają one słuszny cel oraz, przede wszystkim, odnoszą jakikolwiek widoczny skutek? Okazuje się, że na pewno w żadnym wypadku nie można nazwać ich stratą pieniędzy. Przede wszystkim, osoby niepełnosprawne wbrew pozorom przez bardzo wielu ludzi mogą być nadal traktowane jako obywatele „drugiej kategorii" i uważane za zupełnie nieprzydatnych w życiu codziennym. Opinia taka mogła mieć miejsce w starożytności, jednak dzisiaj jest zupełnie fałszywa i nieprawdziwa - to, że ktoś został dotknięty problemem niepełnosprawności nie oznacza w żadnym wypadku, że powinien być traktowany jako ktoś gorszy. W końcu to nie sprawność fizyczna decyduje o rzeczywistej wartości człowieka, zatem myślenie tego typu nie jest jedynie krzywdzące, ale po prostu zwyczajnie głupie.

            Niepełnosprawność na pewno stanowi ogromny problem i przeszkodę w normalnym, codziennym funkcjonowaniu. Jednak jeśli tylko społeczeństwo wykaże wolę przyjęcia osób dotkniętych tym nieszczęściem do swego grona, to z pewnością zyska po prostu całe mnóstwo wartościowych ludzi.

Na codzień

            Życie codzienne osób dotkniętych problemem niepełnosprawności na pewno nie należy do łatwych, a wręcz przeciwnie - w bardzo wielu przypadkach staje się niekiedy prawdziwym pasmem wielu poważnych wyzwań oraz przeszkód, z którymi osoby te muszą się zmierzyć. Wiele obiektów oraz zwyczajnych chodników bardzo często nie jest przystosowanych do potrzeb takich osób, przez co korzystanie z nich staje się dla nich nie tylko wyzwaniem, lecz po prostu niemożliwością. W dodatku nierzadko osoby te mają spory problem ze znalezieniem pracy, bowiem nawet pomimo tego, że są dotknięci jedynie fizyczną niepełnosprawnością wielu pracodawców niechętnie podchodzi do ich zatrudniania żyjąc w przekonaniu, że może przynieść to kłopoty oraz mniejszą wydajność pracy. Nie trzeba chyba nikomu mówić, że taka opinia nie tylko jest nieprawdziwa, ale także traci się przez nią bardzo wielu bardzo dobrych osób, które mogłyby być potencjalnymi pracownikami. Nawet pomimo wielu akcji i kampanii społecznych mających na celu promocję zatrudniania osób niepełnosprawnych, sytuacja ta nadal nie przedstawia się różowo.

            Nie ma zatem żadnych wątpliwości co do tego, że osoby niepełnosprawne w dzisiejszym świecie pod wieloma względami nie mają szczególnie łatwego życia, ale trzeba też powiedzieć jasno, że wiele utrudnień z jakimi muszą się one borykać spowodowane jest tym, że cała reszta społeczeństwa zwyczajnie nie myśli o ich potrzebach. Być może już czas zwracać uwagę na tych, którzy bez naszej pomocy nie są w stanie normalnie funkcjonować?

Problemy i przeszkody

            Niestety, pomimo wielu różnych starań oraz akcji i kampanii społecznych mających na celu jak największe nagłośnienie tego problemu, osoby dotknięte jakimkolwiek rodzajem niepełnosprawności nadal muszą borykać się z całym mnóstwem przeszkód oraz przeciwności, które uniemożliwiają im w pełni normalne i sprawne funkcjonowanie w życiu codziennym. Mało tego, wbrew pozorom dość częste mogą być przypadki jawnego dyskryminowania oraz odrzucania tego typu osób przez niektóre środowiska - czy jednak faktycznie jest to chociaż odrobinę uzasadnione, czy też wynika ze zwykłej, choć niezrozumiałej ludzkiej mentalności? Odpowiedź jest naturalnie tylko jedna: osoby niepełnosprawne fizycznie pod żadnym względem nie powinny być uważane za gorsze, nawet mimo tego, że bez pomocy innych ludzi wykonywanie bardzo wielu różnych czynności jest dla nich zwyczajnie niemożliwe, jednakże fizyczna sprawność człowieka pod żadnym pozorem nie może decydować o jego wartości.

            Jak zatem widać, niepełnosprawność jest bardzo poważnym problemem nie tylko dla osób bezpośrednio nią dotkniętych, lecz także dla każdego społeczeństwa, w którym takie osoby żyją. Stanowi to niejako sprawdzian dla osób które je reprezentują, bowiem między innym dzięki temu można poznać grupę, która może być uważana za zorganizowane i zaawansowane społeczeństwo - nie pozostawia swoich słabszych i mniej sprawnych członków samym sobie, a stara się im pomagać w przezwyciężeniu swoich słabości i niedogodności, dzięki czemu nadal może od nich otrzymywać to co, mają oni najlepszego do zaoferowania.

            Problem niepełnosprawności ma w dzisiejszych czasach naprawdę dużą skalę, i bez żadnych wątpliwości można powiedzieć, że nie stanowi on kwestii istotnej tylko dla osób które są nim bezpośrednio dotknięte oraz dla ich bliskich - obecnie jest to problem całego społeczeństwa. Na takie stwierdzenie wielu ludzi może zareagować ze zdziwieniem - dlaczego bowiem ktoś, kto sam ani nikt z jego najbliższego otoczenie nigdy bezpośrednio nie zetknął się z niepełnosprawnością ma uważać, że dotyczy go ów problem? Można wymienić przynajmniej dwa powody: po pierwsze, życie potrafi być niezwykle nieprzewidywalne. Ktoś, kto dziś nawet nie zaprzątał sobie głowy problemem osób niepełnosprawnych jutro niespodziewanie sam może dołączyć do ich grona. Po drugie, można potraktować to jako pewien sprawdzian dla społeczności. Określonej grupy osób nie można bowiem nazwać w pełni rozwiniętym oraz zaawansowanym społeczeństwem jeżeli dopuszcza się w niej do sytuacji, gdy jej słabsi członkowie są po prostu pozostawiani ze swoimi problemami, z którymi bez pomocy innych nie byliby w stanie sobie poradzić zwłaszcza, gdy pod wieloma innymi względami mogą oni być bardzo wartościowymi elementami takiej społeczności.

            Obok problemów osób niepełnosprawnych nikt nie powinien przechodzić obojętnie, bowiem w wielu elementach naszego codziennego życia znaleźć można całe mnóstwo rzeczy które mogłyby zostać poprawione tak, aby ułatwić życie takim ludziom. Warto o tym pamiętać, bowiem nie tylko jest to warunek do tego, aby móc w ogóle nazywać się człowiekiem - po prostu każdy człowiek w dowolnej chwili zupełnie niespodziewanie może dołączyć do grona takich osób.

Niepełnosprawni fizycznie

            Fizyczna niepełnosprawność bez wątpienia stanowi bardzo duże utrudnienie w życiu codziennym, jednakże jak pokazuje przykład wielu osób, w żadnym wypadku nie musi ona oznaczać rezygnacji ze swoich pasji oraz zamknięcia się na cały otaczający nas świat. Idealnym tego przykładem są rozmaite sporty które z powodzeniem uprawiają osoby niepełnosprawne, wśród których największą popularnością cieszy się chyba koszykówka, chociaż nie jest to naturalnie jedyna tego typu dyscyplina. O ogromnej popularności takich sportów świadczy chociażby to, że już od wielu lat równolegle z tradycyjnymi igrzyskami olimpijskimi organizowana jest specjalna paraolimpiada, w której to niepełnosprawni zawodnicy z całego świata mogą spróbować swoich sił w wielu różnych dyscyplinach. Naturalnie, sport to nie jedyna rzecz w jakiej można z powodzeniem realizować się pomimo niepełnosprawności. Jest również chociażby granie na instrumentach, malowanie, czy nawet taniec!

            Jak zatem widać, w żadnym wypadku niepełnosprawność nie musi oraz wręcz nie może oznaczać całkowitego zrezygnowania ze wszystkich pasji oraz zajęć dających przyjemność. W końcu to one w największym chyba stopniu nadają życiu sens oraz radość, zatem absolutnie żadna osoba niezależnie od swojego stanu fizycznego nie może z nich rezygnować. W piękny sposób pokazują one także, że fizyczna sprawność nie zawsze jest wyznacznikiem prawdziwej wartości człowieka, bowiem naprawdę liczy się przede wszystkim wola życia oraz umiejętność przezwyciężania trudności i przeciwności.

            Jak pokazują dość smutne statystyki, ogromna część osób dotkniętych jakimkolwiek rodzajem niepełnosprawności znalazła się w takim stanie zupełnie niespodziewanie wskutek nieszczęśliwego wypadku lub choroby która pojawiła się i błyskawicznie zrujnowała czyjeś zdrowie. Jak łatwo jest się domyślić, ogromna większość osób które znalazły się w takim położeniu popada zazwyczaj w zupełną depresję i napełnia się przekonaniem, że w życiu ich skończyły się wszystkie przyjemności, natomiast oni sami zostają nagle wycofani z normalnego funkcjonowania. Jest to naturalnie dość zrozumiała, ale także i bardzo spontaniczna reakcja, bowiem jak pokazuje przykład bardzo wielu osób - niepełnosprawność w żadnym wypadku nie musi stać na przeszkodzie w realizowaniu swoich pasji oraz zainteresowań. Istnieje przecież tak wiele możliwości w tej kwestii, jak chociażby dyscypliny sportowe stworzone specjalnie dla osób niepełnosprawnych, czy nawet igrzyska olimpijskie dla nich organizowane.

            Nie można naturalnie powiedzieć, że niepełnosprawność nie stanowi żadnego problemu i można z nią żyć zupełnie normalnie, byłoby to bowiem zwyczajne kłamstwo. Można jednak powiedzieć, że przy odpowiednio silnej woli oraz chęci życia wszystkie te trudności oraz przeszkody można przezwyciężyć, a co więcej - są one w stanie uczynić każdego człowieka jeszcze silniejszym i odporniejszym. Powiedzenie „co mnie nie zabije, to mnie wzmocni" zazwyczaj wydaje się być dość banalne oraz wręcz oklepane, jednak nie sposób zaprzeczyć, że w tym przypadku jest ono też jak najbardziej prawdziwe i słuszne.

Podsumowanie

            Problem niepełnosprawności jest znany od zarania dziejów i w każdym wieku przyjmuje dokładnie taką samą postać, jednakże w miarę rozwoju ludzkości był on zupełnie inaczej odbierany przez różne społeczeństwa. Dawniej, w starożytnych lub średniowiecznych czasach, osoby które doświadczały jakichkolwiek trwałych urazów które sprawiały, że nie były one w stanie prowadzić normalnego, codziennego życia bez pomocy innych były odrzucane i często przez to skazywane na bardzo okrutny los. Na szczęście jednak sytuacja ta zaczęła ulegać znacznej zmianie, zwłaszcza w XX oraz obecnym stuleciu, zaś osoby niepełnosprawne z każdą dekadą są w coraz większym stopniu przyjmowane i akceptowane w społeczeństwach. Nie chodzi tutaj jedynie o zwykłą „polityczną poprawność", jak mogą twierdzić niektórzy złośliwi ludzie. Po prostu zaczęto zdawać sobie sprawę z tego, że fizyczna sprawność nie jest jedynym słusznym wyznacznikiem wartości człowieka. Osoby cierpiące na rozmaite tego typu dysfunkcje być może nie nadają się do typowo siłowych zajęć, jednak równocześnie mogą doskonale sprawdzać się w innych zawodach i osiągać w nich jeszcze lepsze wyniki, niż niejedna osoba nie dotknięta takim problemem.

            Szanowanie potrzeb osób niepełnosprawnych jest słuszne dosłownie pod każdym względem. Po pierwsze jest to po prostu zwyczajny, zupełnie ludzki odruch  Po drugie można na to spojrzeć również ze zwykłych, całkowicie praktycznych względów - dzięki takiej pomocy osoby te będą w stanie odwdzięczyć się społeczeństwu przez które nie zostały odrzucone, a bardzo często mają one do zaoferowania naprawdę mnóstwo wartościowych rzeczy i umiejętności.

            Nie od dziś wiadomo, że stereotypy są bardzo szkodliwe i krzywdzące, a co więcej - zazwyczaj działają po prostu na szkodę osoby, która je głosi. Idealnym tego przykładem jest problem osób niepełnosprawnych. Zapewne bardzo wielu ludziom wydaje się wręcz, że osoby te nie są zdolne do wykonywania większości prostych prac, oraz że potrzebują one nieustannej opieki ze strony innych. Wystarczy jedno spojrzenie na większość osób dotkniętych problemem niepełnosprawności aby samemu przekonać się, jak bardzo krzywdzące i nieprawdziwe jest to stwierdzenie. Przede wszystkim całe mnóstwo takich osób jest w stanie prowadzić w pełni samodzielne życie bez pomocy innych, równocześnie każdego dnia zmierzając się z całym mnóstwem różnych przeciwności oraz problemów. Jeśli zaś chodzi o pracę - fakt, może osoby te nie nadają się zbytnio do większości typowo siłowych zawodów, jednakże większość z nich z powodzeniem realizują się na innych ścieżkach kariery zawodowej, w niczym nie ustępując pozostałym.

            Smutne jest to, że osobom niepełnosprawnym należy się prawdziwy szacunek za to, że każdego dnia udaje im się przeciwstawić tak wielu trudnościom, a mimo to i tak w społeczeństwie krąży mnóstwo niezwykle krzywdzących i nieprawdziwych stereotypów. Prawda jest taka, że większość ludzi dotkniętych tym problemem z powodzeniem wiedzie, mimo wszystko, zupełnie normalne życie - pozostaje zatem nadzieja, że z biegiem lat coraz to więcej osób będzie sobie to uświadamiało, zaś stereotypy te będą traciły swoje znacznie i zostaną zupełnie zepchnięte na margines.