Komputer i Internet to narzędzia, bez których trudno obyć się we współczesnym świecie. Służą do pracy, zabawy, zapewniają szybki dostęp do informacji. Są także nieocenionym elementem kontaktu z innymi ludźmi dla osób niepełnosprawnych, a dzięki rozwojowi technologicznemu kontakt ten jest możliwy dla coraz szerszego grona osób niepełnosprawnych, niezależnie od posiadanej dysfunkcji. 

Oprócz wielu rozwiązań ułatwiających korzystanie z komputera osobom niewidomym lub niedowidzącym, współczesne technologie informatyczne otwierają się także na inne grupy osób niepełnosprawnych.
Używanie komputera to głównie praca na klawiaturze oraz przy pomocy myszki. Osobom, które mają ograniczone możliwości w powyższym działaniu, rynek komputerowy oferuję wiele ciekawych i funkcjonalnych rozwiązań.

Przystosowane klawiatury posiadają zarówno większy kształt (do pisania np. nogami), jak i powiększone klawisze, których rozmieszczenie pomaga w dotykaniu konkretnych przycisków. Istnieją również klawiatury zaprojektowane z myślą o osobach obsługujących komputer jedną ręką, gdzie zminimalizowano ruchy dłoni potrzebne do jej użytkowania.
Interesującym rozwiązaniem jest także klawiatura jedno przyciskowa. Obsługiwać ją można brodą, kolanem lub jednym palcem.

W przypadku myszek komputerowych, w zależności od potrzeb użytkownika, istnieje więcej rozwiązań.
Dostępne są myszki z powiększonymi przyciskami oraz specjalną kulką, dzięki którym osoby niepełnosprawne z łatwością i precyzją mogą poruszać się kursorem po ekranie monitora.
Inne rozwiązanie to myszki, które nakładane są na głowę i za pomocą jej ruchów odbywa się sterowanie kursorem. Najczęściej stosuje się specjalną odblaskową kropkę (umieszczoną na czole użytkownika), której ruch śledzi czujnik urządzenia umieszczonego przy monitorze. 

Dostępne są również urządzenia asystujące, umożliwiające obsługę komputera przy pomocy ust. Służy do tego specjalny ustnik, który rozpoznaje nawet najmniejszy ruch ust i przekazuje go jako informację do komputera, by następnie przesuwać kursor na ekranie monitora. Także zasysanie i wydmuchiwanie powietrza przejmuje funkcję klikania myszką.

Interesującym urządzeniem jest także bezprzewodowy przycisk, reagujący na czynności elektryczne mięśni. Umieszczony na przykład przy ustach użytkownika, daje możliwość sterowania komputerem i komunikacji za pomocą najmniejszego ruchu mięśni, nad którym osoba ma kontrolę.

Współczesne technologie komputerowe dają wiele możliwości przystosowania sprzętu do potrzeb osób niepełnosprawnych. Również jeśli chodzi o ich dostępność, nawet w Polsce nie stanowi ona problemu. Na rynku powstaje coraz więcej sklepów komputerowych specjalizujących się w sprzedaży sprzętu komputerowego dla osób niepełnosprawnych. Problemem może okazać się jednak kwota, jaką należałoby wydać przy zakupie. W zależności od wybranego urządzenia ceny oscylują w granicach od kilkuset do kilku, a nawet kilkudziesięciu tysięcy złotych.
Dlatego przed zakupem należy przede wszystkim zorientować się w faktycznych możliwościach i potrzebach osoby, która będzie użytkownikiem sprzętu. Przydatne mogą okazać się również konsultacje ze  specjalistą. Przemyślana decyzja i sprawdzony sprzęt to podstawa przy tego typu zakupach.

Pomocą przy zakupie sprzętu komputerowego jak i oprogramowania, służy Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych. Można się w nim ubiegać o dofinansowanie w ramach programów jakie przeprowadza (m.in. „Komputer dla Homera" lub „Pegaz"). Szczegóły oraz aktualne informacje na stronie internetowej www.pfron.org.pl.

G.J.